О борьбе с лишними сущностями

Правило семнадцать в главе «Принципы композиции» пособия «Элементы стиля» Уильяма Стрэнка-младшего гласит:

«Ненужные слова опускать».

Самый простой способ сделать фразу (и заметку) лучше — удалить лишние слова. По личному опыту, это правило справедливо в 95% случаев для журнальных статей и в 99,9% — для газет.

Исключения бывают. Но согласно правилу №1, изложенному здесь, стоит сперва выбирать простые решения, и только потом думать о сложных. А удаление из текста лишних слов, пожалуй, самый простой и эффективный способ сделать текст лучше.

Вот как это делается.

Закрываем пальцем в предложении любое слово. Если без него предложение не теряет смысл – вычеркиваем.

Довольно часто, удалив лишние слова из предложений, приходишь к удивительному результату. Оказывается в этих предложениях ни о чем не говорится. Это тексты – обманки. Вроде гипсокартонных перегородок, имитирующих стены. Ты смотришь на них и думаешь «ого!», как солидно выглядит. Но попробуйте вбить в такую стену гвоздь, или хотя бы облокотиться.
Я сам неоднократно покупался на такие тексты – обманки. Почему-то особенно часто это были тексты известных маркетологов. Вычеркнув из них лишние слова, я обнаруживал, что в тексте нет ни одной сущности. Хотя, кто знает, может это родовой признак всех текстов про маркетинг?

В таких случаях помогут следующие правила:

Если без этого предложения абзац не теряет смысл – вычеркиваем.
Если без этого абзаца статья не теряет смысл – вычеркиваем.
Если без этой статьи журнал ничего не потеряет – снимаем.

Ну и последнее следствие, которое пригодится скорее издателям:

Если без этого издания читатель ничего не теряет…

У вычеркивания лишних слов есть еще несколько простых правил:

Слово «очень» практически всегда паразит. Вычеркивать его из текста можно не глядя.
Притяжательные местоимения («свой», «своего», «его») – всегда паразиты.
Слово «является» — паразит только потому, что оно превращает человеческие предложения в нечеловеческие (те, которыми изъясняются чиновники устно и пресс-секретари письменно). Если сложно придумать, как перестроить фразу, чтобы избавиться от этого ужасного «является», просто замените его на тире.

Часто многословие является проблемой не отдельных слов, а связанных конструкций.
Я это называю

«Приступил к осуществлению начала старта»

Мы часто видим нечто похожее в пресс-релизах, но порой это оказывается и в текстах авторов.
«Сначала начал»,– произведение одного знакомого журналиста.

Все длинные и сложные предложения становятся гораздо лучше, если заменить их короткими и простыми. Вот гениальные конструкции от Стивена Кинга из его пособия «Как писать книги»:

Он пришел к реке. Река была на месте. (Эрнест Хемингуэй, «Большая река двух сердец»)
Мальчишку нашли под трибунами. Он там делал нечто непристойное. (Теодор Старджон, «Что-то в крови»)
А случилось вот что. (Дуглас Фэйрбейрн, «Стреляй»)

Мне особенно нравится последняя.

Деепричастные обороты и вложенные предложения — всегда зло. Разделяйте длинные фразы точками при первой возможности. Например, пробуйте ставить ее вместо каждой запятой. Примерно в половине случаев получите отличный результат (в другой половине придется немного подумать).
Вот правило:

Точка — лучший знак препинания.

И еще немного из Стивена Кинга:

По настоящему сильно испакостить письмо можно, если насиловать словарь в поисках длинных слов. Это вроде как наряжать домашнюю дворнягу в вечерние платья. Дворняге неловко, а человеку, который совершает такой акт обдуманного жеманства, должно быть еще более неловко.
Дайте себе торжественное обещание никогда не писать «атмосферные осадки», если можно сказать «дождь».

Однажды я битый час спорил с юристом, который требовал исправить в цитате слово «деньги» на выражение «денежные средства». Он объяснял, что говорить «деньги» в его среде считаете непрофессиональным, и для таких грамотных специалистов, как он, здесь существует масса нюансов смысла, ну и, наконец, если это прочитают его коллеги, то они его просто засмеют.
Я практически уверен, что если б я согласовывал текст про дождь с представителем метеослужбы, он совершенно точно потребовал бы заменить «дождь» на те самые «атмосферные осадки». Не поддавайтесь.

Ну и последнее. Довольно часто лишние слова возникают из-за стремления казаться умным. Серьезным, солидным, авторитетным.
Не надо стараться быть умным, серьезным или авторитетным.
Мы все равно глупые, несерьезные и у нас маленькие зарплаты. Другими словами мы — ровно такие же, как те люди, которые нас читают.
Поэтому нет ничего ужасного в том, чтобы писать просто.
Да, и еще: если бы вы знали, как это прикольно –- вычеркивать лишние слова из текста. Попробуйте.
Уверен, что и в этой заметке их до черта.